相国寺は明徳3年（1392）に足利義満によって創建された臨済宗相国寺派の大本山であり、京都五山の第二位に列せられている。600年余の歴史により、中近世の墨蹟・絵画・茶道具を中心に多数の文化財が伝来しており、国宝5点、重要文化財145点を収蔵している。伊藤若冲、円山応挙、長谷川等伯などの優れた文化財が展示される美術館である。